Smart虽比较小众，但在国人眼中，它的定位可不低。背靠奔驰这颗“苍天大树”，而且买车保养也在奔驰的4S店了，这就导致很多买车看品牌的消费者，认为Smart就是个性、豪华、潮流的代名词，而它打造的车型，不论是fortwo还是forfour，都是城市潮男靓女不可或缺的“装饰”。不过，Smart品牌的初心其实不是这样的，小而精确实是不变的理念，但你知道其实Smart还有过打造跑车的历史么？

1998年的巴黎车展，Smart推出了车长2.5m，采用两座布局的Smart City Coupe，而它其实就是Smart Fortwo的前身。这是该品牌的首款车型，也是Smart艰难时期的开始。Smart City Coupe的稳定性其实存在问题，只有在发售前才被发现，当时“箭在弦上不得不发”，所以迫使设计师们进行一些列的改造计划，而这些改造其实既昂贵又不利于操纵，无论是行驶质感还是换挡速度，都打了折扣。最终，也没能避免口碑的滑落，产量也从预计的每年20万削减至8万，对于只有一个产品的新品牌来说，简直是灾难性的打击。

当时的Smart公司内部，围绕Smart City Coupe激进的改造方案很快就消声灭迹了，管理和营销人员也进行了“换血”，同时营销计划以及工程技术改进也在持续进行着，希望能够换来公众的关注以及口碑的改善。正是在这种不利情况下，Smart Roadster诞生了。

在1998年秋季，设计总监Jens Manske带领Smart的14人设计和工程团队开始草拟未来的Smart汽车。他们很快意识到，Smart City Coupe的动力总成是小型跑车的理想选择，小巧且紧凑的涡轮发动机、6速变速箱以及驱动后轮布局，全然一副跑车架构。

Smart所遵循的“reduce to the max”理念，给了设计师更多灵感，1999年2月，Smart分别制造了两个四分之一比例外观模型和两个四分之一比例内饰模型，最终选取了Volker Leutz打造的外观模型以及Christoph Machinek打造的内饰模型，并用于全尺寸开发模型。1999年5月，Michael Mauer从梅赛德斯-奔驰日本设计中心正式接任设计总监Jens Manske的职位，当时的Smart Roadster已经取得了长足的进步，并计划在即将开幕的1999年法兰克福举行的IAA车展上正式亮相。

到6月，Smart Roadster的模型交给了意大利的Stola工厂进行样车生产，历史三个月的打造，Smart Roadster的样车终于登上了法兰克福展IAA车展。敞篷跑车的概念在法兰克福受到了广泛欢迎，从而也让Smart看到了希望。终于公司高层决定，一年后将这台双门概念跑车落地。

到2000年初，经过无数次调整的Smart City Coupe终于开始在销量有了起色，Cabrio敞篷版车型功不可没。3月，Michael Mauer离开Smart前往萨博，5月由Hartmut Sinkwitz继续接任Smart Roadster项目。作为Roadster车型的第三位设计总监，Sinkwitz必须在很短的时间内将该概念付诸生产。

2000年巴黎车展，Smart Roadster量产车型正式发布。其采用了敞篷式跑车设计，后半部分的玻璃材质targa车顶非常吸睛。而且与当时市面上销售的小型跑车相比，其有着独一无二的魅力。首先，与比丰田MR2、名爵TF、菲亚特巴切塔和马自达MX-5都要小巧得多，但在性能和实用性方面与这些车大体相似，而且Smart Roadster还有着更为出色的燃油经济性。

此外，Smart Roadster还推出过由Brabus调校的性能版本，最大马力可达101Ps。同时，Brabus版本还配备了运动型排气系统、更低的车身高度、抛光的六辐铝合金Monoblock VI造型17英寸车轮、全新样式的前扰流板、侧裙以及前格栅等等，都体现出独特的气势。而内饰部分，Brabus也更换了诸多装饰件，比如真皮包裹的中控台、铝合金装饰件、以及带有Brabus标识的地板垫等。