诞生于1984年的法拉利288 GTO，是法拉利为国际汽联Group B拉力赛认证打造的“赛道杀手”，也是其“马王”系列的开山之作。“GTO”的车名源自意大利语“Gran Turismo Omologata”，译为符合赛车标准的公路版跑车，共包含1962年250 GTO、1984年288 GTO与2010年599 GTO三款车型。整个系列都以赛道技术为核心，兼具竞赛级性能与民用驾驶特性。

动力方面，法拉利288 GTO搭载2.9L双涡轮增压V8发动机，最大马力400Ps，百公里加速仅需4.8s，极速能够突破305km/h。车身采用凯夫拉纤维与复合材料打造，整备质量仅有1160kg。

遗憾的是，虽然1984年生产的法拉利288 GTO和保时捷911传奇车系的保时捷959一样，都是为了参加WRC的B组赛事而诞生，但是两者的命运却截然不同。保时捷959出赛3次，最终取得冠军，而保时捷288GTO同样是为参加B组赛而生，且按照赛事要求在1984-1985年间共计量产了255辆。不过，由于1987年FIAS取消了B组赛事，这也使得法拉利288GTO最终无缘参赛。

尽管因赛事取消未能参赛，但是其纵向布局引擎与极致空气动力学设计，还是为后续的“马王”系列奠定了技术基调。法拉利汽车公司的创始人恩佐·法拉利曾说过：“他最中意的赛车是他还没有造出来的赛车，他最大的成功是他还没有达到的成功。”