中国人什么时候全面知道宝马7系轿车的，自然是从1993年的第二代宝马7系开始。现在的中国土豪买大型豪华车首选奔驰S级、宝马7系和奥迪A8L，不过在1992年以前情况可不是这样，关于德系豪华车99.9%的中国人只知道德国有个奔驰SEL，极少部分车迷知道德国还有一个比较高级的巴依尔（就是BMW品牌的普通话音译）品牌。

90年代初期宝马在中国的第一个代理商ABC宝马利亚汽车有限公司开始开展业务，凭着该公司对路的宣传方式，宝马的7系迅速走红了。如何宣传的？“这是一个比奔驰还高级还高级的品牌。”中国人当时对轿车品质的判断方式：颜值＋品牌＋个头＋配置。第二代BMW 7系的外观设计以及制造工艺完全可以和虎头奔比美，完全超越了同时期的凯迪拉克佛里特伍德和帝威。

其次，它的配置科技感十足，以ABC宝马利亚汽车有限公司的那辆1991款BMW735iL为例吧：双区自动空调、真皮电动座椅、智能防盗系统、自动防眩后视镜、钢制电动天窗外和行车电脑（这是老叶第一次见到行车电脑这种高级东西，虽然80年代日系豪华车已有这样的配置， 可惜那时候它们没进中国）…… 高级，实在是高级。第二代BMW7系完全符合中国人对于“高级”的诠释。 

既然是比奔驰SEL还高级的车，那价格一定还要贵（反正那时也没互联网，信息不对等是在所难免了。），ABC宝马利亚汽车有限公司对宝马7系轿车的定价也超过了奔驰S级。W140底盘的奔驰300SEL（3.2升6缸动力）的CIF到岸价格为7万多美元，ABC宝马利亚的1993款宝马730iL的CIF报价8万多美元，宝马740iL的报价则近10万美元。正像是电影《大腕》里说的那样：“不求最好，但求最贵！”。

当然，时间长了纸是保不住火的，实际上，不管是美国还是欧洲，BMW 7系的价格是低于奔驰S级的。美国市场上1993款宝马740iL的售价比1993款奔驰300SE还便宜。商机出现了，台湾和香港商人把美规的宝马740iL和750iL带入了中国市场。

虽然在1993年初时宝马7系列在中国大陆知道的人不多，但是到了1993年底，它的知名度已经和奔驰S级齐名了。

聊完了野史聊正题，第二代7系确实是一款好车，可以认为它是战后宝马第一款市场全面成功的大型豪华轿车。它问世于1986年，工厂编号E32，它准轴距版和“L”长轴距版，标准轴距版车型的轴距为2833毫米， 长轴距版轴距为2947毫米，对应车身长度分别为4910毫米和5029毫米。

宝马在运动轿车的设计上经验丰富，第二代7系保留和发扬了这些优势，较硬的悬挂向驾驶者传递着路面的信息，清晰的转向及灵敏准确的响应让人感觉开着不是一辆自重超过1.8吨的四门豪华轿车。这代宝马7系的舒适性不如奔驰S，不过在二十年前98%的宝马车主喜欢由自己亲自驾驶宝马。

第二代7系在1986年问世时，只有3升188马力和3.5升211马力两款6缸发动机（当时宝马最高级的发动机只有6个缸），动力配置略显不足（奔驰有当时宝马没有的先进V8发动机），传动系统为手动或自动变速箱。1987年，宝马推出了第二代7系的旗舰BMW750iL，它装备了一台300马力的5.0升V12缸发动机，这是德国自二战后的首台V12缸轿车发动机，对一些喜欢露富的客户来说，装V12发动机的BMW750iL比装V8发动机的奔驰560SEL更能装蛋。凭借着BMW750iL，宝马着实打了奔驰一个措手不及。

1992年，宝马公司又为第二代7系装备了新研制的3.0升和4.0升两款全铝V8发动机，最大功率分别为218马力和286马力，不仅性能出色，且填补了自1963年装备V8发动机的宝马507轿车停产后宝马在V8领域中二十九年的断档，使宝马在6缸和12缸发动机之间的空缺得以填补，让BMW 7系形成一个完整的动力系列。

第二代BMW 7系从问世到停产共生产了8年，共制造了32万多辆， 销量上缩小了上一代7系和奔驰S的差距。